Les enquêteurs entendent souvent des histoires difficiles, dont plusieurs sont de nature traumatisante. Ceux d’entre nous qui gèrent un grand nombre d’enquêtes liées à des événements traumatisants, comme les inconduites sexuelles, pourraient vivre un traumatisme indirect. Inventé par Lisa McCann et Laurie Anne Pearlman en 1990, le terme traumatisme par procuration désigne le risque professionnel d’une exposition continue à un contenu traumatique.
En tant qu’enquêteurs, notre travail peut nous exposer à une multitude d’informations traumatisantes. Nous recevons des histoires troublantes de la part des plaignants; nous nous plongeons profondément dans les détails des préoccupations tragiques; Nous écoutons avec impartialité lorsque les plaignants, les inscrits et les répondants partagent des histoires douloureuses sur l’impact de ces préoccupations, et nous restons professionnels lorsque des participants frustrés déversent leur colère sur nous. Même si nous mettons de côté nos sentiments pour rester professionnels, impartiaux et empathiques sur le moment, nos sentiments continuent d’exister, et ils peuvent se manifester de différentes façons après coup.
Le traumatisme par procuration survient de différentes façons selon la personne et l’expérience, mais voici quelques symptômes courants :
- Pensées intrusives : Est-ce que des détails bouleversants d’une enquête ou d’une entrevue vous viennent à l’esprit de façon inattendue ou en dehors des heures de travail?
- Sentiments persistants : Avez-vous continué à ressentir de la colère, de la frustration, de la tristesse ou d’autres sentiments persistants liés à l’enquête?
- Difficulté à rester neutre : Ressentez-vous de la sympathie pour une partie ou une autre en enquêtant sur une préoccupation?
- Anxiété liée au travail : Ressentez-vous plus anxieux que d’habitude à l’idée d’aborder des situations similaires à celle qui vous a affecté (par exemple, des entrevues, la collecte de preuves, etc.)?
- Changements physiques : Vous sentez-vous exceptionnellement fatigué, avez-vous de la difficulté à dormir, des maux de tête ou des crises de panique, et/ou remarquez-vous un changement dans votre appétit?
- Changements de comportement : Est-ce que vous vous sentez déconnecté des autres? Avez-vous de la difficulté à prendre des décisions, à vous concentrer et/ou à vous souvenir des choses?
- Changements émotionnels : Vous sentez-vous exceptionnellement anxieux, irritable, triste, en colère, engourdi ou « sur les nerfs »?
Si vous ressentez l’un des signes ou symptômes ci-dessus, vous pourriez vouloir consulter un professionnel de la santé mentale qui pourra vous aider à accéder aux outils nécessaires pour prendre soin de vous. Il n’est pas nécessaire de porter seul le poids de votre travail, même lorsqu’il est confidentiel; Vous pouvez dire aux professionnels de la santé et à vos proches comment votre travail vous a affecté sans compromettre l’intégrité et la confidentialité.
Prendre soin de soi peut être un défi, mais c’est non négociable si vous voulez continuer à bien faire votre travail à long terme. Un traumatisme par procuration non traité peut affecter tous les aspects de votre vie personnelle, et cela augmente aussi le risque de biais de l’enquêteur. Cela peut nuire à votre capacité à rester neutre, à évaluer clairement les situations et à aborder les entrevues et la collecte de preuves de manière professionnelle.
Chaque version du soin de soi est différente; Voici quelques façons dont nous nous efforçons de prendre soin de nous chez Barker Hutchinson :
- Nous faisons un débriefing avec des collègues après des entrevues difficiles.
- Nous planifions des entrevues difficiles avant le dîner ou vers la fin de la journée.
- Nous prenons soin de notre santé physique et mentale, par exemple par l’exercice régulier et un sommeil suffisant.
- Nous avons des horaires de travail flexibles qui permettent à notre équipe de planifier ses journées de travail au besoin afin de maintenir ses liens avec la famille et les amis.
- Nous avons des régimes d’avantages sociaux élargis avec une couverture accrue pour le soutien des professionnels de la santé mentale, incluant l’adhésion à un programme d’aide aux employés avec des praticiens qualifiés pour aider les clients à gérer un traumatisme par procuration.
- Nous favorisons une culture qui valorise le soutien en santé mentale — ce n’est pas une source de fierté de gérer des dossiers potentiellement traumatisants sans aide.
- Nous équilibrons nos charges de travail, en veillant à ce que les enquêteurs disposent d’un mélange de dossiers d’intensité variable.
Notre travail peut être exigeant, implacable et parfois dévorant, mais il est finalement épanouissant. Nous avons le privilège d’entendre les histoires des gens durant ce qui est souvent une période difficile de leur vie, et nous avons la responsabilité de veiller à ce que chaque histoire soit représentée avec clarté, exactitude et impartialité. Prendre soin de nous-mêmes est un engagement égal envers notre propre bien-être et envers l’intégrité du processus que nous nous engageons à protéger.
